Né à Genève en 1943.

Écrivain, historien et traducteur. Études de lettres à l’Université de Genève. Thèse de doctorat : Le savoir et le corps : essai sur Pierre Bayle (L’Âge d’homme, 1974), sous la direction de Roland Barthes, à Paris. De cette expérience (et d’autres) il tirera en 2003 un récit de formation, Une thèse pour rien : la comédie du savoir (Le Passage).

Il enseigne à l’École de traduction et d’interprétation de l’Université de Genève, jusqu’en 2008.

En 1978, il publie chez Zoé un récit de vie : Madeleine Lamouille : pipes de terre et pipes de porcelaine, souvenirs d’une femme de chambre en Suisse romande, 1920-1940, qui a connu un certain retentissement (25 000 exemplaires vendus). Suivent chez Zoé plusieurs récits et chroniques liés à la géographie urbaine et à l’histoire locale dont Les Petits Frères d’Amiel : entre autobiographie et journal intime (Zoé, 1997) préfacé par Philippe Lejeune, est consacré à quelques diaristes des XVIIIe et XIXe siècles.